Von Redaktion zuerstGeld sparen bei Lebensmitteln lohnt sich, denn ein Haushalt in Deutschland gab 2023 im Durchschnitt 436 Euro im Monat für Nahrungsmittel, Getränke und Tabakwaren aus. Viele Spartipps kommen ohne Belege aus. Hier erfährst du, wie viel Essen in Haushalten im Müll landet, fünf Tipps mit Quellen, was sich damit realistisch einsparen lässt und welche verbreiteten Tipps wir nicht belegen konnten.
Wo kannst du bei Lebensmitteln am meisten sparen?
Am meisten sparst du, wenn du weniger wegwirfst. Laut Umweltbundesamt entstanden 2022 rund 6,3 Millionen Tonnen Lebensmittelabfälle in Privathaushalten, 74,5 Kilogramm je Kopf. Eine Tagebuchstudie für das Bundesernährungsministerium stufte 2020 rund 40 Prozent des Abfalls als vermeidbar ein. Einkaufsliste, passende Mengen und Reste helfen.
Das Wichtigste auf einen Blick
- Haushalte gaben 2023 im Schnitt 436 Euro im Monat für Nahrungsmittel, Getränke und Tabakwaren aus (14,4 % der Konsumausgaben).
- 2022 landeten 74,5 Kilogramm Lebensmittel je Kopf im Abfall privater Haushalte, einschließlich nicht essbarer Teile.
- Rund 40 % des Abfalls der Haushalte gelten als vermeidbar, häufigster Grund ist Verderb (36 %), das Mindesthaltbarkeitsdatum spielt knapp 5 % aus.
- Eine Verbraucherzentrale-Stichprobe in NRW fand 2023 Eigenmarken in allen untersuchten Einkaufsstätten günstiger als Markenprodukte.
- Eine Studie beziffert das Potenzial auf mindestens rund 150 Euro je Haushalt und Jahr, etwa 5 % der Lebensmittelausgaben (Daten von 2016/17).
Wie viel geben Haushalte für Lebensmittel aus?
Laut Statistischem Bundesamt (Destatis) lagen die Konsumausgaben eines Durchschnittshaushalts 2023 bei 3.030 Euro im Monat. Davon gingen 14 % an Lebensmittel. Die Tabelle der Einkommens- und Verbrauchsstichprobe nennt 14,4 % oder 436 Euro je Haushalt und Monat.
Wie viel Essen landet im Müll?
Das Umweltbundesamt nennt für 2022 insgesamt 10,8 Millionen Tonnen Lebensmittelabfälle in Deutschland. 58 % davon, 6,3 Millionen Tonnen, entstanden in privaten Haushalten, das sind 74,5 Kilogramm je Kopf und Jahr, einschließlich nicht essbarer Teile wie Schalen und Knochen.
Wie viel davon vermeidbar ist, hat eine Tagebuchstudie der GfK im Auftrag des Bundesernährungsministeriums 2020 untersucht: Von 4,6 Millionen Tonnen Abfall der Privathaushalte galten 40 % (1,87 Millionen Tonnen) als vermeidbar. Die Autoren halten diesen Anteil eher für unterschätzt. Einpersonenhaushalte warfen pro Kopf am meisten weg:
| Haushalt | Kilogramm je Kopf |
|---|---|
| 1 Person | 79 kg |
| 2 Personen | 59 kg |
| 3 und mehr Personen | 44 kg |
Gründe für das Wegwerfen vermeidbarer Lebensmittel, nach Anteilen am vermeidbaren Abfall:
| Grund | Anteil |
|---|---|
| Verdorben oder schlecht geworden | 36 % |
| Optisch unappetitlich oder alt | rund 18 % |
| Zu viel gekocht | rund 17 % |
| Packung zu groß | 7 % |
| Mindesthaltbarkeitsdatum überschritten | knapp 5 % |
Welche 5 Tipps helfen beim Sparen?
Die Tipps stützen sich auf diese Zahlen und auf Empfehlungen der Verbraucherzentralen.
Tipp 1: Mit Einkaufsliste und passender Packungsgröße einkaufen
Die Verbraucherzentrale NRW empfiehlt, mit Einkaufsliste einzukaufen, auf die Packungsgröße zu achten und den Vorrat regelmäßig zu prüfen. Dazu passt der Befund der GfK-Studie: Bei 7 % des vermeidbaren Abfalls war die Packung zu groß.
Tipp 2: Haltbarkeitsangaben richtig lesen
Das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) garantiert die Qualität des ungeöffneten, richtig gelagerten Produkts. Nach Ablauf kannst du mit Sehen, Riechen und Schmecken prüfen, ob es noch gut ist. Beim Verbrauchsdatum, zum Beispiel auf Hackfleisch und frischem Fisch, gilt das nicht: Danach solltest du das Lebensmittel nicht mehr essen. So erklärt es die Verbraucherzentrale. Dass das MHD nur für knapp 5 % des vermeidbaren Abfalls verantwortlich war, zeigt: Der größere Teil entsteht durch Verderb.
Tipp 3: Nur so viel kochen, wie gegessen wird, und Reste verwerten
Rund 17 % des vermeidbaren Abfalls entstanden, weil zu viel gekocht wurde. Die Verbraucherzentrale NRW empfiehlt, Reste zu verwerten und Lebensmittel richtig zu lagern. Wer allein lebt, wirft laut GfK pro Kopf am meisten weg: Kleinere Mengen und Einfrieren in Portionen sind unsere Einordnung dazu.
Tipp 4: Eigenmarken vergleichen
Die Verbraucherzentrale NRW verglich am 21. März 2023 den Preis von 20 Grundnahrungsmitteln in vier Handelsketten. Der Warenkorb kostete am teuersten etwa 63 Euro, mit den jeweils niedrigsten Preisen theoretisch etwa 32 Euro. In allen untersuchten Einkaufsstätten waren die Eigenmarken der Händler günstiger als Markenprodukte. Die Preisspanne je Produkt reichte von 37,7 % (Lauch) bis 400 % (Parboiled-Reis).
Tipp 5: Mahlzeiten vorab planen
Romani und andere (2018) fanden in einem Feldexperiment mit 210 Teilnehmenden, dass eine Schulung zur Planung der Speisenzubereitung den Lebensmittelabfall im Haushalt senkte. Die Studie lief in Italien und nennt keine Prozentzahl, die wir für Deutschland verwenden könnten. Wie ein Wochenplan aussehen kann, zeigt die Seite Essensplan für die Woche.
Wie viel Geld sparst du damit?
Die einzige belastbare Primärzahl zum Euro-Wert stammt vom Thünen-Institut: Bei Daten von Juli 2016 bis Juni 2017 liegt das Potenzial bei mindestens rund 150 Euro je Haushalt und Jahr, etwa 5 % der Ausgaben für Lebensmittel. Das ist das Potenzial bei vollständigem Vermeiden vermeidbarer Abfälle, keine erwartete Ersparnis, und die Daten sind alt. Eine aktuellere Euro-Zahl von Verbraucherzentrale oder Bundesministerium haben wir nicht gefunden.
Für welche Spartipps haben wir keinen Beleg gefunden?
Diese Tipps tauchen oft auf. Eine Primärquelle, die eine Ersparnis belegt, haben wir nicht gefunden:
- Nicht hungrig einkaufen: keine begutachtete Studie gefunden.
- Saisonal und regional einkaufen: keine Primärquelle, die eine Ersparnis beziffert.
- Prozentzahlen aus Wochenplan-Pilotprojekten: nur Presse und Pilotberichte, nicht begutachtet.
Das heißt nicht, dass die Tipps nichts bringen. Wir schreiben nur nichts hin, was wir nicht belegen können.
Fazit
Bei Lebensmitteln lässt sich vor allem sparen, indem du weniger wegwirfst: Einkaufsliste, passende Mengen, Haltbarkeit richtig lesen und Reste verwerten. Die belegte Größenordnung liegt bei rund 5 % der Lebensmittelausgaben, ein Eigenmarken-Vergleich kann je nach Produkt mehr bringen. Schreib diese Woche vor dem Einkauf eine Liste, prüfe den Vorrat und notiere eine Woche lang, was im Müll landet.
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Kostenlos startenHäufige Fragen
Wie viel Geld geben Haushalte in Deutschland für Lebensmittel aus?
Laut Destatis waren es 2023 im Durchschnitt 436 Euro je Haushalt und Monat für Nahrungsmittel, Getränke und Tabakwaren, 14,4 % der Konsumausgaben.
Wie viel Lebensmittel werfen Haushalte weg?
Laut Umweltbundesamt 2022 rund 6,3 Millionen Tonnen, 74,5 Kilogramm je Kopf. Die Zahl enthält auch nicht essbare Teile wie Schalen und Knochen.
Spart man mit Eigenmarken wirklich?
In einer Stichprobe der Verbraucherzentrale NRW von 2023 waren Eigenmarken in allen untersuchten Einkaufsstätten günstiger als Markenprodukte. Die Stichprobe war klein und regional, ein Durchschnittswert lässt sich daraus nicht ableiten.
Ist abgelaufenes Mindesthaltbarkeitsdatum gefährlich?
Nicht automatisch. Nach Ablauf kannst du mit Sehen, Riechen und Schmecken prüfen. Beim Verbrauchsdatum, etwa bei Hackfleisch, solltest du das Lebensmittel danach nicht mehr essen.
Quellen
- Destatis, Pressemitteilung Nr. 438 vom 9. Dezember 2025: Konsumausgaben privater Haushalte 2023 (veröffentlicht 9. Dezember 2025)
- Destatis, Struktur der Konsumausgaben privater Haushalte 2023, Stand 9. Dezember 2025 (veröffentlicht 9. Dezember 2025)
- Umweltbundesamt, Lebensmittelabfälle, zuletzt aktualisiert am 27. Oktober 2025 (veröffentlicht 27. Oktober 2025)
- Hübsch (GfK) für das BMEL: Systematische Erfassung des Lebensmittelabfalls der privaten Haushalte in Deutschland, Schlussbericht 2020 (veröffentlicht 30. September 2021)
- Verbraucherzentrale NRW, Lebensmittelverschwendung vermeiden, Stand 31. Juli 2026 (veröffentlicht 31. Juli 2026)
- Verbraucherzentrale, Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) ist nicht gleich Verbrauchsdatum, Stand 2. Oktober 2025 (veröffentlicht 2. Oktober 2025)
- Verbraucherzentrale NRW, Pressemitteilung: Lebensmittelpreise in NRW, 13. April 2023 (veröffentlicht 13. April 2023)
- Romani, S. und andere (2018): Domestic food practices. Appetite 121, 215–227 (veröffentlicht 2018)
- Schmidt, T., Schneider, F. und Claupein, E.: Lebensmittelabfälle in privaten Haushalten in Deutschland. Thünen Working Paper 92 (Daten 2016/17) (veröffentlicht 2019)
Dieser Beitrag ist eine allgemeine Information und keine Beratung. Alle Zahlen wurden am 5. November 2026 mit den verlinkten Seiten verglichen.